Estudo compara compulsão alimentar ao vício em drogas

Uma pesquisa realizada pelo instituto Scripps, na Flórida, relacionou o mecanismo molecular de organismos viciados em drogas com aqueles que apresentam compulsão alimentar. A pesquisa foi publicada essa semana na edição on-line da Revista Nature Neuroscience.

O estudo feito em ratos demonstrou que o desenvolvimento da obesidade está diretamente relacionado à deterioração constante do mecanismo de recompensa do cérebro. Ou seja, com a ingestão excessiva de alimentos gordurosos e hipercalóricos ocorre a deteriorização da parte do cérebro relacionada a sensação de prazer. Desta forma, o cérebro vai respondendo cada vez menos aos estímulos.

Por não apresentar a mesma resposta ao estímulo e conseqüente sensação de prazer, os camundongos do estudo passaram a comer cada vez mais, tornando-se obesos. Isso ocorre, pois super estimulados, os sistemas se adaptam diminuindo sua atividade, e exigindo mais comida saborosa para evitar a recompensa negativa. O mesmo teste foi realizado com heroína e cocaína, e os ratos tiveram a mesma resposta.

Obesidade

O estudo coordenado pelo cientista Paul Kenny comprovou que uma alimentação rica em alimentos gordurosos possui elementos que viciam.

O pesquisador relata que no estudo, os animais perderam completamente o controle sobre seu hábito de alimentação, sendo este o primeiro sinal de vício. Eles continuaram comendo demais mesmo quando passaram a receber choques elétricos, mostrando o primeiro sinal de compulsão alimentar.

Quando a dieta gordurosa e hipercalórica foi substituída por alimentos saudáveis, alguns animais se recusaram a comer.

Comida X Drogas

O estudo do mecanismo de compulsão sugere que, frente ao consumo excessivo de drogas ou mesmo alimentos gordurosos, o cérebro recebe grande quantidade de uma substância chamada dopamina, um neurotransmissor relacionado à sensação de prazer.

Recebendo dopamina em grandes quantidades e em grande frequência, os receptores dessa substância acabam perdendo sua função. Desta forma, o individuo passa a necessitar de maior quantidade da droga ou alimento gorduroso, para sentir a mesma sensação de prazer, o que leva a obesidade.

Prazer X Saúde

Vários neurotransmissores como a domapina, serotonina entre outros, estão relacionados a sensação de prazer, felicidade e bem estar. Nós precisamos dessas substâncias, e elas também podem ser produzidas através da prática de atividades saudáveis e prazerosas como atividade física, relação sexual, assistir um bom filme, dar boas risadas.

Portanto, quando sentir vontade de devorar aquele pacote de bolacha recheada ou aquele pastel, pense duas vezes e procure caminhar no parque, ouvir uma boa música e encontrar pessoas queridas!